L’installation de la dépendance et le maintien de celle-ci sont liés à des renforcements positifs et négatifs : le fumeur va fumer pour éprouver les effets agréables de la cigarette (renforcement positif) mais aussi pour éviter les effets du manque (renforcement négatif). Ce sont notamment les renforcements négatifs qui empêchent le fumeur d’arrêter. Ces deux types de renforcement sont à la base du maintien de la consommation et doivent pouvoir être identifiés si le sujet souhaite mettre la cigarette à distance (c.-à-d. diminuer ou arrêter).
Il existe 4 types de dépendance (1 clic sur le lien pour plus d'informations) :